Kanadensiska bombflygare lade grunden för framtidens LIF

Ett sekel av historia: Leksands IF:s rötter och en okänd berättelse

LEKSAND – När Leksands IF snart firar sitt 100-årsjubileum, med ishockeyn som en del av programmet sedan 1938, dyker ständigt nya berättelser upp ur föreningens rika historia. Men få är så unika och fascinerande som den som nu lyfts fram i ljuset: historien om de kanadensiska bombflygare som under andra världskriget spelade ishockey i Dalarna och vars insatser kan ha varit avgörande för Leksands IF:s framtida framgångar.

Från mystiska rykten till en häpnadsväckande sanning

Länge har det funnits rykten och frågor kring de ishockeyspelande kanadensare som internerades i Dalarna under kriget. LIF-historikern Lars Ingels, känd för sina noggranna undersökningar av föreningens förflutna, har tidigare berört ämnet. Men för fyra år sedan tog forskningen en oväntad vändning när Ingels kontaktades av en man från Gagnef.

”Jag blev uppringd av en man från Gagnef som berättade att en av hans släktingar varit gift med en av de kanadensiska spelarna och att de flyttat till Kanada. Det var väl där allt egentligen började,” berättar Lars Ingels, författare till boken De kanadensiska bombflygarna och Leksands IF.

Detta samtal blev startskottet för en fyra år lång jakt på sanningen som skulle avslöja en smått otrolig historia. De ”hockeyspelande kanadensarna” var i själva verket besättningsmedlemmar från brittiska Royal Air Force bombplan, tvingade att nödlanda eller krascha i södra Sverige under traumatiska omständigheter 1943–44. Internerade i Falun fann de i den svenska vintern en oväntad möjlighet att utöva sin stora passion: ishockey.

Ett mångårigt detektivarbete resulterar i en ny bok

Ingels forskningsarbete har varit omfattande och innefattat källor både i Sverige och Kanada. ”Mest kontakt har jag nog haft med kanadensiska källor, men där precis som i Sverige har det varit med blandade resultat. Vissa vet mycket om sina släktingar medan andra inte vet någonting. Det har dock varit många olika öden att skildra,” förklarar Ingels.

Resultatet av detta noggranna arbete presenteras nu i boken ”De kanadensiska bombflygarna och Leksands IF”, som skickades till tryck under onsdagen och kan förbeställas redan nu. Boken är, enligt Ingels, perfekt för den som intresserar sig för ishockeyhistoria och representerar en viktig del av Leksands IF:s arv.

Grunden för framtidens LIF?

Även om det är svårt att exakt mäta hur avgörande detta år var för föreningen, pekar Ingels på betydelsen av de många matcherna mot de utländska gästerna. Före kanadensarnas intåg hade LIF totalt spelat 18 matcher. Bara under 1944 spelade de 13 matcher, varav hela åtta mot de kanadensiska flygarna.

”Någonstans var dock denna händelse med och grundlade framtidens LIF,” menar Ingels.

Han beskriver hela historien som ”otroligt häftig att få jobba med.”

”Ja, det finns inget idag känt lag med samma bakgrund. Människor som blivit nedskjutna och skadade utan möjlighet att ta sig hem. Att det skulle leda till en betydande del av Leksands IF:s historia, ja det är väldigt häftigt,” avslutar Lars Ingels.

Boken släpptes i slutet av maj 2019 och ges ut av Idrottsförlaget i samarbete med Leksands IF.